El presidente Donald Trump ha denominado el 2 de abril, día en que revelan los aranceles recíprocos para nivelar el campo comercial entre Estados Unidos y sus 200 socios, como el «Día de la Liberación».
La Casa Blanca aún no ha revelado los detalles de los aranceles radicales. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha dicho que la administración se centrará en los «15 problemáticos», es decir, el 15 % de los socios que más contribuyen a la balanza comercial negativa de Estados Unidos.
Mientras tanto, el arancel aduanero del 25 % sobre automóviles y piezas de automóviles, anunciado el 26 de marzo y que también entrará en vigor el 2 de abril, puede presagiar la magnitud del cambio que pretende lograr la política arancelaria recíproca de Trump.
Una investigación de la política comercial de EE. UU., ordenada por Trump el primer día de su administración, debe completarse el 1 de abril.
Trump encargó a la Oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos (USTR) y a los departamentos de Comercio y Tesoro que identificaran a los infractores de las políticas de comercio justo.
Los expertos dicen que el camino hacia la reciprocidad será accidentado pero necesario, porque ningún socio renunciará voluntariamente a sus excedentes comerciales de larga data con Estados Unidos.
Sin embargo, según los expertos, Estados Unidos finalmente saldrá ganando. Mientras tanto, es probable que la administración ajuste su plan a un régimen arancelario más refinado y adaptado al mundo comercial moderno.
«En cuanto a si finalmente se abrirán camino a trompicones hacia un arancel más sofisticado y apropiado, diría que las posibilidades de que eso suceda son probablemente de dos a tres», indicó el economista Ian Fletcher a The Epoch Times. «Pero tal vez no lo hagan. Nunca se sabe con este tipo».
Frank Xie, profesor de negocios y marketing en la Universidad de Carolina del Sur-Aiken, se muestra más confiado sobre el resultado. Predice un auge económico antes de las elecciones de mitad de mandato de 2026, con los primeros indicios que aparecerán en los próximos 12 a 18 meses.
«Reciprocidad obligatoria»
Estados Unidos ha mantenido los aranceles bajos durante décadas. Sin embargo, el país se encuentra en una posición diferente a la de la década de 1970, cuando apareció por primera vez el déficit comercial.
Su participación en el producto interior bruto (PIB) mundial ha disminuido. Según el Índice de Progreso Social, la calidad de vida de los estadounidenses también ha sufrido un «declive acelerado» desde 2018.
Estados Unidos ha sufrido durante décadas una pérdida de riqueza, dijo el exrepresentante comercial de EE. UU., el embajador Robert Lighthizer.
Manifestó que no es un problema cuando un país tiene un déficit comercial con otro durante un período corto. Sin embargo, décadas de déficit por valor de cientos de miles de millones de dólares, como es el caso del comercio de Estados Unidos con China, es esencialmente una «transferencia neta de riqueza», expresó a The Epoch Times en una entrevista anterior.
Las recientes publicaciones de datos económicos oficiales reflejan el resultado de la reducción de la riqueza de Estados Unidos.
El año pasado, el déficit comercial de Estados Unidos alcanzó más de 1,2 billones de dólares (1,1 billones de euros), la mayor cifra de la historia.
Las tendencias del déficit comercial y de la inversión se reflejan mutuamente
La posición de inversión neta de Estados Unidos refleja la tendencia del déficit comercial, excepto durante la Gran Recesión de 2007 a 2009.
China representó casi la mitad del déficit comercial de EE. UU., 2013-2018
La participación de China en el déficit comercial total de EE. UU. ha disminuido desde 2018, cuando el presidente Donald Trump comenzó a imponer aranceles a las importaciones chinas.
Al mismo tiempo, los estadounidenses deben al resto del mundo 26 billones de dólares (23 billones de euros) más de lo que poseen en países extranjeros, como indica la posición de inversión neta de EE. UU. en los datos publicados la semana pasada por la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. La cifra de 2024 representa una caída interanual del 30 %.
Gran parte de la inversión mundial en Estados Unidos es deuda. El año pasado, la deuda de Estados Unidos alcanzó un máximo histórico de más de 36 billones de dólares (33 billones de euros), o más de 230 000 dólares (209 422 euros) de deuda por contribuyente. Solo el pago de intereses superó el billón de dólares (1 billón de euros), más de una quinta parte de los ingresos del gobierno federal.
El déficit federal en 2024 fue de casi 2 billones de dólares (1,8 billones de euros), lo que aumentó en un 8 % desde 2023, según el Tesoro de EE. UU. La última vez que Washington tuvo superávit fue hace 24 años.
Los economistas suelen considerar la deuda como una herramienta para la gestión fiscal de un país; por lo tanto, no se considera algo intrínsecamente malo. Sin embargo, el nivel cada vez más alto de deuda es preocupante.
El gobierno de EE. UU. no tiene un margen ilimitado para pedir dinero prestado, declaró Xie, por lo que la administración debe actuar con rapidez.
El historiador Victor Davis Hanson describe el tema de Trump como «reciprocidad obligatoria».
«Estados Unidos ya no es lo suficientemente rico ni poderoso como para subvencionar las economías y los ejércitos de sus amigos, o para ignorar y desestimar la agresión de sus enemigos», indicó el miembro de la Hoover Institution. Hanson también es colaborador de The Epoch Times.
En cuanto a los efectos de los aranceles recíprocos, manifestó: «Ni nuestros amigos, como la UE, ni nuestros enemigos, como China, seguirán acumulando enormes superávits comerciales mediante el uso de un proteccionismo mercantil asimétrico».
Trump expresó que su equipo consideraría las barreras comerciales arancelarias y no arancelarias al determinar los aranceles recíprocos.
Además de los elevados aranceles, muchos países dificultan la entrada de empresas extranjeras en sus mercados mediante preferencias normativas y subvenciones a las empresas nacionales.
El 31 de marzo, el USTR publicó su informe anual en el que se detallan, por países, las barreras comerciales en 14 categorías, incluidas las políticas de importación, los procesos de contratación pública, las subvenciones y el favoritismo a las empresas estatales.
Al mismo tiempo, muchas empresas extranjeras comercializan en el mercado abierto de EE. UU. con pocas barreras. Ningún gobierno o empresa extranjera renunciará voluntariamente a tales privilegios, dijo Xie, por lo que la administración Trump tendrá que intervenir.
«Los 15 problemáticos»
Adoptar el enfoque de los «15 problemáticos» es una «cuestión de priorización» para gestionar la aplicación de la política recíproca, manifestó Xie.
Citó la regla del 80-20 en los negocios, que establece que normalmente el 80 % del problema lo causa el 20 % de los actores. En este caso, indicó, la administración ha identificado al 15 % superior que ha contribuido a la mayor parte del desequilibrio.
La Casa Blanca aún no ha publicado su lista de los «15 problemáticos». Sin embargo, los datos oficiales muestran que los 15 socios comerciales que registran los mayores superávits comerciales con Estados Unidos son: China, la Unión Europea, México, Vietnam, Taiwán, Canadá, Japón, Corea del Sur, Tailandia, India, Suiza, Malasia, Indonesia, Camboya y Sudáfrica.
Déficit comercial de EE. UU. en 2024: los 15 principales países
El déficit comercial de EE. UU. con estos 15 países ascendió a un total de 1,3 billones de dólares (1,2 billones de euros) en 2024.
Tasas de crecimiento o disminución del superávit comercial de EE. UU.: los 15 países principales
Las tasas de crecimiento anual compuestas en tres períodos (1999 a 2024, 2018 a 2024 y 2022 a 2024) indican si un país ha acelerado su superávit comercial con Estados Unidos.
The Epoch Times revisó la tasa de crecimiento del déficit comercial de EE. UU. con estos 15 socios comerciales de 1999 a 2024, centrándose en los años clave de 2018 y 2022. Trump impuso aranceles por primera vez en 2018, y 2022 es el primer año en el que el impacto de la pandemia debería haber disminuido en gran medida.
Si la línea de tendencia sube, como en el caso de la Unión Europea y México, el socio ha acelerado el crecimiento de su superávit comercial con Estados Unidos en los últimos años. Si la línea de tendencia baja, como en el caso de China, el déficit comercial de Estados Unidos con el país se ha ralentizado, aunque sigue habiendo una balanza comercial negativa.
Aunque China sigue siendo el número uno en términos de tamaño de su superávit comercial con Estados Unidos, su participación en el total se redujo a la mitad, pasando de alrededor del 50 % en 2018 al 25 % en 2024. Sin embargo, esto no significa necesariamente que la dependencia de la cadena de suministro estadounidense de China haya disminuido.
En muchos casos, la cadena de suministro simplemente se ha trasladado de China a un tercer país, pero las empresas chinas siguen dirigiendo la fabricación.
«Estáis trasladando la producción fuera de China, pero Estados Unidos sigue dependiendo de empresas bajo el control de un régimen hostil», declaró Fletcher, que también forma parte de la junta asesora de la Coalition for a Prosperous America, una organización de defensa que representa exclusivamente a los fabricantes que tienen producción en Estados Unidos.
Basar la fabricación en Estados Unidos eliminaría ese riesgo, declaró Fletcher, y eso es lo que buscan las políticas de Trump.
Cuando se le preguntó sobre las reacciones de los fabricantes de automóviles a los nuevos aranceles del 25 %, Trump exclamó: «Depende de si tienen o no fábricas aquí. Puedo decirles que, si tienen fábricas aquí, están encantados».
«Si no tienen fábricas aquí, van a tener que ponerse en marcha y construirlas porque, de lo contrario, tendrán que pagar aranceles. Muy sencillo».
Los precios subirán, ¿y entonces qué?
Algunos detalles sobre los nuevos aranceles sobre automóviles y piezas de automóviles aún están en el aire, según Mark Tallow, socio del bufete de abogados de comercio Sandler, Travis y Rosenberg, en el podcast de la empresa, «Two Minutes in Trade». Sin embargo, basándose en las instrucciones específicas del proceso de implementación, declaró que los aranceles no parecen temporales.
El presidente también manifestó que los aranceles son «permanentes».
Fletcher dijo que ese es el estilo característico de Trump: «Todo lo que hace, lo hace a lo grande, con un movimiento contundente. Y luego empiezan a hacer ajustes después».
Xie expresó que no cree que Trump vaya a hacer concesiones en los nuevos aranceles sobre automóviles anunciados.
El presidente quiere que el arancel cause suficiente dolor —y por ende, incentivo— para que la fabricación de piezas de automóviles se traslade a los Estados Unidos.
Xie expresó que espera que los fabricantes de automóviles presionen a sus proveedores de piezas para que se trasladen a los Estados Unidos. Y añadió que si el 25 % no es suficiente, Trump siempre podría añadir otro 5 o 10 por cien.
Los precios de los coches subirán inevitablemente, indicó Fletcher. «La cuestión será cuánto se moleste el público por esto».
Trump ha anticipado que los fabricantes de automóviles extranjeros subirán los precios de sus coches.
«Me da igual si suben los precios porque la gente va a empezar a comprar coches fabricados en Estados Unidos», indicó a NBC News el 29 de marzo.
«Me trae sin cuidado. Espero que suban los precios, porque si lo hacen, la gente comprará coches fabricados en Estados Unidos. Tenemos muchos».
Fletcher dijo que el presidente ya ha estado pensando en qué gastar los nuevos ingresos arancelarios para aliviar el dolor de los consumidores, ya que propuso una deducción del impuesto sobre la renta en los préstamos para la compra de automóviles fabricados en Estados Unidos. Cualquier cambio en las deducciones del impuesto sobre la renta necesitará la aprobación del Congreso, donde los republicanos tienen una escasa mayoría en ambas cámaras.
Se espera que los nuevos aranceles sobre los automóviles generen 100 000 millones de dólares (91 000 millones de euros) adicionales en ingresos anuales y atraigan entre 600 000 millones y 1 billón de dólares (556 000 millones y 1000 millones de euros) en inversiones a Estados Unidos, según la Casa Blanca. Peter Navarro, asesor comercial principal del presidente Trump, expresó a Fox News el 30 de marzo que los ingresos arancelarios totales alcanzarían más de 6 billones de dólares (5,5 billones de euros) durante la próxima década.
Xie declaró que los primeros indicios de los resultados de tales inversiones podrían aparecer en un plazo de 12 meses. Eso podría generar nuevos empleos y más ingresos para los consumidores estadounidenses, quienes, con la ayuda de posibles recortes de impuestos, podrían descubrir que pueden vivir con precios más altos.
La Tax Foundation, un organismo de control de la política fiscal, estimó que los aranceles impuestos por Trump a partir del 25 de marzo costarían a Estados Unidos una caída del 0,4 % del PIB y 309 000 empleos a tiempo completo. El análisis ha tenido en cuenta los aumentos de precios y los ingresos arancelarios, pero no las inversiones incrementales que los aranceles pueden traer a Estados Unidos.
Aunque los aranceles no causaron inflación durante el primer mandato de Trump, existe una creciente preocupación de que lo hagan esta vez porque los gravámenes son más universales.
El resultado real es consecuencia de muchos factores. Los importadores, exportadores y consumidores soportan juntos la carga del aumento de los precios. El tipo de bienes importa porque si los consumidores están dispuestos a comprar productos nacionales alternativos, el precio puede no subir tanto como los aranceles. Otras políticas que acompañan a los aranceles también pueden influir en los precios generales para los consumidores.
El 30 de marzo, Goldman Sachs manifestó que había un 35 % de probabilidad de que la economía estadounidense entrara en recesión en un plazo de 12 meses, frente a una probabilidad estimada del 20 % a principios de mes. El banco de inversión atribuyó el aumento a los aranceles que elevan los precios y ralentizan el crecimiento.
Una pequeña ventana
Las tarifas son solo una parte de la estrategia económica total de Trump, indicó Xie, y señaló que la inversión de 500 000 millones de dólares (465 000 millones de euros) de la administración en inteligencia artificial (IA) también desempeña un papel clave en el restablecimiento de la competencia económica mundial.
Cree que el desarrollo de la IA provocará un cambio sísmico en la fuerza laboral en todo el mundo, y el líder tecnológico será el que obtenga más beneficios.
Los elevados costes laborales de EE. UU., el factor clave que lleva a las empresas multinacionales a favorecer las inversiones extranjeras frente a las nacionales, podrían dejar de ser relevantes cuando la mano de obra sea mucho menos significativa en el proceso de producción.
«Va a transformar el mundo y cambiar drásticamente la forma en que se crea y distribuye la riqueza», declaró Xie a The Epoch Times.
Dada la creciente deuda y los pagos de intereses de Estados Unidos y la velocidad de la carrera de la IA, la administración tiene un pequeño margen de maniobra para actuar, indicó.
El segundo mandato de Trump hasta ahora se ha caracterizado por su ritmo vertiginoso. A poco más de dos meses de su administración, Trump ha abierto fuego en muchos frentes: reducir el tamaño del gobierno, recortar el gasto, frenar la entrada de fentanilo, asegurar la frontera y aumentar la inversión privada.
El presidente ha utilizado los aranceles como eje central para dirigir su política exterior, cambiar la cadena de suministro global y atraer inversiones a Estados Unidos.
Xie declaró que se necesitan acciones muy rápidas para cumplir las promesas de campaña de Trump.
«Creo que hay una verdadera urgencia».
Artículo publicado primero en The Epoch Times con el título « ué esperar de los aranceles mundiales de Trump»
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