Altos funcionarios de la UE en Bruselas, la mayoría de los Estados miembros y los dirigentes de Kiev están trabajando para integrar a Ucrania en la UE lo antes posible. El país, devastado por la guerra, es candidato a la adhesión desde 2022.
La Comisión Europea espera que el país pueda adherirse a la UE antes de 2030. Sin embargo, según un informe publicado en abril de 2024 por el think tank (laboratorio de ideas) Bruegel de Bruselas, el país obtiene peores resultados que cualquier país de la UE en las cifras clave del Banco Mundial sobre gobernanza y en las evaluaciones de democracia de la ONG Freedom House.
Las cuatro libertades fundamentales del mercado interior de la UE permiten la libre circulación de mercancías, servicios, personas y capitales. Si estas libertades se aplicaran también a Ucrania, los problemas internos del país se convertirían en problemas comunes de la Unión. Sin embargo, los dirigentes ucranianos señalan las ventajas que supondría la adhesión para la UE.
Viceprimera ministra: «Reforzaremos la Unión Europea»
Ucrania lleva décadas en camino hacia la UE y cuenta con un amplio acuerdo de asociación con la UE desde 2014 (que entró en vigor en 2017).
En un artículo publicado en mayo de 2024 en el periódico European Pravda, Olha Stefanishyna, viceprimera ministra de Integración Europea y Euroatlántica de Ucrania, expuso las ventajas que podría suponer para la UE la adhesión de Ucrania a la UE.
«La conclusión más importante es que, a pesar de la guerra, todavía existe un potencial de crecimiento considerable y que Ucrania dispone de varios ámbitos a través de los cuales podemos fortalecer considerablemente la Unión Europea», afirmó Stefanishyna.
Según la Sra. Stefanishyna, tras la adhesión de Ucrania, la UE dispondrá de uno de los ejércitos más grandes con experiencia en combate para «defenderse de una invasión masiva». La política subrayó que la OTAN ya ha adaptado su estrategia a la guerra de Ucrania.
A través de Ucrania, la UE también podría ampliar su red logística hacia el este. Según estimaciones de los expertos, los puertos ucranianos solo estaban ocupados al 50 % antes de la guerra, por lo que existe un «enorme potencial para aumentar el movimiento de mercancías», escribe Stefanishyna.
La viceprimera ministra mencionó el potencial agrícola de Ucrania como una ventaja importante para la UE. También reconoció los retos existentes en la integración europea dentro de este ámbito, pero subrayó que el país también podría ser un garantía de la seguridad alimentaria en la UE.
Además, el país ayudaría a reducir el flujo migratorio hacia la UE, ya que también es «un garante de la seguridad alimentaria de los países de África y Oriente Próximo», que «dependen en gran medida de productos relativamente baratos para evitar hambrunas».
Además, Stefanishyna mencionó como ventajas adicionales un aumento de las oportunidades comerciales, una mayor seguridad energética, una mayor resiliencia, cadenas de suministro más seguras y una gama más amplia de bienes y servicios. También subrayó que el mercado interior de la UE dependerá menos de terceros países en cuanto a materias primas y piezas de proveedores.
Ucrania, nuestro vecino poco conocido
El nombre «Ucrania» significa «tierra fronteriza» o «región periférica». El Estado, que se independizó en 1991, estuvo bajo el dominio polaco, austrohúngaro y ruso o soviético. Las fronteras reconocidas tras la independencia incluían, por tanto, territorios que anteriormente habían pertenecido a Rusia, Polonia, Hungría o Rumanía. Por ello, hoy en día el país es una zona con una gran variedad de grupos étnicos y una gran proporción de población rusa.
Ucrania se caracteriza por un sistema de gobierno presidencial-parlamentario. El Fondo Monetario Internacional estima que la población de este país, predominantemente cristiana, era de unos 33,3 millones de personas en el año 2024. Con una superficie de 603 000 kilómetros cuadrados, es el segundo país más grande de Europa después de Rusia.
Alrededor del 70 por cien del país está formado por tierras de cultivo, en las que se producen grandes cantidades de cereales y plantas oleaginosas para la exportación. Ucrania también es conocida por sus recursos minerales, entre los que destacan el litio, el cobalto, el titanio, las tierras raras y el gas natural, pero también el petróleo, el mineral de hierro, el carbón, el manganeso, la sal, el azufre, el grafito, el magnesio, el caolín, el níquel y el mercurio.
Los mayores retos internos del país candidato
Desde su independencia, este enorme país ha tenido que hacer frente a importantes problemas económicos que se remontan a antes de la invasión rusa en 2022. En 2021, el PIB per cápita del país era inferior al 30 % de la media de la UE, según el grupo de expertos Bruegel.
Al mismo tiempo, se formó una clase alta muy rica pero reducida. El país experimentó el ascenso de oligarcas que llegaron al poder a través del proceso de privatización tras el colapso de la Unión Soviética. Estos utilizan su riqueza para «controlar la política, los medios de comunicación y las industrias clave», escribe el Kyiv Independent.
Las dificultades financieras se han visto agravadas por la situación de guerra desde 2022. A 31 de enero, la deuda pública de Ucrania ascendía a un total de 155 000 millones de euros. Los costes previstos para la reconstrucción también están aumentando constantemente debido a la destrucción. Según un nuevo estudio de febrero, las Naciones Unidas estiman que el coste total de la reconstrucción en los próximos diez años será de 480 000 millones de euros.
Ucrania ya tenía importantes problemas de seguridad antes de la guerra. Según el Índice Global de Crimen Organizado (GOCI por sus siglas en inglés), el país ya era un importante punto de acceso para el tráfico de personas, drogas y armas en 2021. Según el GOCI, el crimen organizado está muy extendido, la mafia tiene influencia política, la corrupción caracteriza el sistema judicial y estatal y la extorsión y el blanqueo de dinero están muy extendidos.
Se analizan los riesgos
Aunque el país ha llevado a cabo una serie de reformas para cumplir las condiciones de adhesión a la UE, los retos son muy diversos. Un análisis de la Central Estatal de Educación Política de Baden-Württemberg subraya que la opinión pública ucraniana también está dividida en cuanto a la adhesión de su país a la UE. Durante mucho tiempo, solo la mitad de la población apoyó la adhesión.
Además, una parte de la población ucraniana cuestionaba si era el momento oportuno para la adhesión, ya que podría provocar nuevas agresiones por parte de Rusia, aunque este país oficialmente no se haya pronunciado en contra de la adhesión del país a la UE.
La aceleración del proceso de adhesión de Ucrania también plantea cuestiones de equidad, ya que ofendería a otros candidatos de los Balcanes que llevan años esperando su adhesión. Además, la UE correría el riesgo de tener una frontera exterior con Rusia y acogería a un país con conflictos fronterizos sin resolver.
La apertura de las fronteras en el marco de la adhesión a la UE podría también plantear los problemas de la emigración masiva. A finales de 2024, unos 6,3 millones de refugiados ucranianos estaban registrados en Europa. Solo la reunificación familiar podría desencadenar una gran ola de emigración si los hombres, a los que hasta ahora no se les permitía salir del país debido a la guerra, se reunieran con sus mujeres e hijos que habían huido a Occidente.
La apertura de las fronteras podría además allanar el camino a los traficantes de armas, drogas y personas y ofrecer nuevas oportunidades al crimen organizado.
Los bajos precios y los estándares de calidad de la agricultura ucraniana podrían afectar gravemente a los negocios de los agricultores de la UE. Esto podría provocar problemas especialmente en Polonia, Eslovaquia, Hungría y Rumanía. Sin embargo, otros sectores como el químico y el energético también podrían verse afectados.
Todo tiene su precio
La viceprimera ministra reconoció que la UE tendría que pagar un precio por la adhesión de Ucrania. Pero añadió que eso no sería diferente con otros nuevos miembros.
Stefanishyna cita las estimaciones del think tank Bruegel. Según estas, los costes totales anuales de la integración de Ucrania ascienden a aproximadamente el 0,13 % del PIB de la UE. Esto equivaldría a entre 110 000 y 137 000 millones de euros. «El presupuesto de la UE tendría que aumentar en torno a un 20 % en caso de adhesión de Ucrania», escribió.
De hecho, con su adhesión, Ucrania se convertiría en un receptor neto de la UE. Esto también tendría consecuencias para otros receptores netos como Eslovaquia, Hungría, Polonia, Rumanía y Bulgaria. Dado que la renta per cápita de Ucrania es la más baja, los demás países estarían menos necesitados en comparación con Ucrania y, por lo tanto, podrían esperar menos ayuda de la UE. Según el informe de Bruegel, los actuales miembros de la UE recibirían entre 19 000 y 24 000 millones de euros menos de fondos de cohesión.
¿Hay algún compromiso?
El expresidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, declaró en febrero en una entrevista con Euronews que él mismo no creía que Ucrania estuviera preparada para ser miembro de pleno derecho de la Unión Europea. Juncker advirtió de que la corrupción, una economía débil y las deficiencias en la estructura estatal suponían un riesgo demasiado grande para otros Estados miembros.
La solución podría ser, por tanto, una adhesión de «segunda clase», con acceso al mercado interior y participación en los debates europeos sobre temas de interés para Ucrania, pero sin derecho a voto.
«No queremos dar la impresión de que están lejos de ser miembros, sino mostrar que están en camino de serlo, sin tener todos los derechos y posibilidades de una adhesión real», indicó.
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times Alemania con el título «Eilt die Ukraine zu schnell in die EU? – Chancen und Risiken»
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