Ante el regreso de Donald Trump, la presidenta de la Comisión Europea (UE), Ursula von der Leyen, mostró en Davos su disposición a cooperar con nuevos aliados y a tender la mano al régimen chino.
Las relaciones de la UE con China nunca han sido tan tensas, con un déficit comercial récord de 400.000 millones de euros en todos los países europeos en 2024 y acusaciones de competencia desleal china en todos los sectores industriales y tecnología de vanguardia (eólica, solar, automotriz, ferrocarril, farmacéutica, etc.).
Aunque hasta hace poco China era considerada un rival sistémico de Europa, en 2025 se celebrará una cumbre para celebrar los 50 años de relaciones diplomáticas entre la UE y China y tratar de reequilibrar el comercio en el marco de las reglas de la Organización Mundial del Comercio.
Ursula von der Leyen tiende la mano a China en Davos
Al día siguiente de la toma de posesión del nuevo presidente estadounidense, Ursula von der Leyen describió una «nueva era» de «rivalidades geoestratégicas despiadadas». En este contexto, «Europa debe dar un paso más», afirmó, asegurando que la carrera está en marcha.
Aseguró que la UE está dispuesta a «tender la mano» a China y «profundizar» su relación con Pekín, en un contexto de avalancha de empresas europeas hacia Estados Unidos. El presidente de la Comisión Europea insistió en la voluntad de reequilibrar las relaciones entre la UE y Pekín, «en un espíritu de equidad y reciprocidad».
«Creo que debemos colaborar de forma constructiva con China para encontrar soluciones que sean de interés mutuo», afirmó. «El año 2025 marca el quincuagésimo aniversario de las relaciones diplomáticas de la Unión con China. Veo esto como una oportunidad para acercarnos y profundizar nuestra relación», añadió. El líder europeo quiere «ampliar» los vínculos en áreas como el comercio y la infraestructura.
El viceprimer ministro chino, Ding Xuexiang, no respondió directamente a las propuestas de von der Leyen, pero en su discurso defendió el multilateralismo, pidiendo «resolver disputas y diferencias a través del diálogo», lo que, para China, a menudo significa lo contrario.
«El proteccionismo no conduce a ninguna parte y no hay ganadores en las guerras comerciales», dijo, ya que China es muy proteccionista en su mercado interno y basa su economía en la exportación de la guerra comercial.
Tensión en las relaciones comerciales entre la UE y China
En la víspera de esta declaración, la Comisión Europea había anunciado la apertura de un nuevo procedimiento contra China ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) con el objetivo de impugnar las «prácticas comerciales desleales e ilegales» relacionadas con la propiedad intelectual.
La UE acusa a China de «presionar» a las empresas europeas de alta tecnología para que bajen los precios de las patentes, particularmente en el campo del 5G para teléfonos móviles. Según Bruselas, China ha facultado a sus tribunales para fijar aranceles vinculantes para las patentes esenciales de la UE, sin el consentimiento de los titulares de las patentes. Esto «permite a los fabricantes chinos acceder a estas tecnologías europeas a un coste menor, de manera injusta», denuncia la Comisión.
La Unión Europea se encuentra en medio de un enfrentamiento comercial con China en muchas áreas. A finales de noviembre, la Comisión ya había remitido el asunto a la OMC para impugnar las medidas aduaneras chinas contra bebidas espirituosas europeas como el coñac.
La propia China había interpuesto un recurso ante la OMC el 30 de octubre, tras la decisión considerada «proteccionista» de Bruselas de imponer recargos aduaneros a los coches eléctricos importados de China. Estos coches eléctricos, producidos en serie y a bajo precio por empresas fuertemente subvencionadas por el Estado chino, están inundando el mercado europeo, poniendo en peligro la industria automovilística europea y cientos de miles de puestos de trabajo.
A principios de abril de 2024, la UE abrió otra investigación contra los fabricantes de turbinas eólicas chinos, acusados de recibir subvenciones del régimen chino, distorsionando la competencia en el mercado europeo. Una práctica ya denunciada en los sectores del automóvil, del ferrocarril y de los paneles solares y que crea competencia desleal en el contexto de licitaciones en Europa.
La UE también acusa a China de discriminar a los equipos médicos europeos en sus mercados de contratación pública, tras una investigación de nueve meses. «Hemos descubierto que China está discriminando gravemente a los productores de dispositivos médicos de la Unión Europea en las licitaciones públicas», afirmó el Comisario de Comercio de la UE, Maros Sefcovic.
Se dijo «dispuesto a tomar medidas decisivas para defender la igualdad de condiciones de competencia», aunque subrayó que favorecerá el diálogo para encontrar soluciones aceptables. Estas medidas «podrían incluir restricciones o exclusiones» de proveedores chinos de contratos públicos en la UE.
China y la UE se preparan para 50 años de relaciones
«Con motivo del 50º aniversario de [nuestras] relaciones bilaterales en 2025, espero con interés la próxima cumbre UE-China que se celebrará en Bruselas a finales de este año», dijo el 14 de enero el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa.
La cumbre de 2025 es aún más importante porque tendrá lugar en el contexto del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. El nuevo presidente estadounidense ha amenazado a China con altos aranceles y la UE teme que Pekín inunde aún más el mercado europeo con sus productos baratos.
El presidente del Consejo Europeo destacó la necesidad de «garantizar unas condiciones de competencia justas y corregir los desequilibrios económicos y comerciales existentes».
La lección sobre las asociaciones económicas con China
En 2024, las relaciones económicas entre la UE y China parecían cada vez más desequilibradas, con un déficit comercial récord de 400.000 millones de euros en todos los países europeos.
España contribuye de manera muy significativa a este déficit. La diferencia entre las exportaciones españolas a China (3.474 millones de euros) y las importaciones de China (20.746 millones de euros) es de 17.272 millones de euros, lo que supone un 71% del volumen total de comercio entre los dos países, según datos de Consejo Fundación España China.
Mientras que las grandes empresas europeas (aeronáutica y espacial, automoción, farmacéutica, agroalimentaria, lujo y cosmética, etc.) siguen obteniendo beneficios en China, los beneficios sobre el conjunto de los productos europeos son mucho menos evidentes, «abriendo todos los acimutes» de China. «El capitalismo de Estado favorece la desindustrialización y la pérdida de ventajas competitivas de muchos productos de alto valor añadido», analizaron los investigadores Emmanuel Lincot y Paco Milhiet, durante el 60 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Francia y China.
Según ellos, los dirigentes europeos se dejaron engañar en gran medida por el mito de una República Popular China (RPC) que respetaría las reglas del comercio global después de su adhesión a la Organización Mundial del Comercio en 2001. Los países europeos no han respondido. ni a las medidas proteccionistas de China en su mercado interno, ni a los subsidios ocultos del Partido Comunista a las industrias chinas.
A cambio, al obtener acceso a los mercados europeos, el régimen chino ha obtenido ventajas abrumadoras sobre grandes sectores de la economía mundial, cuyas consecuencias para la industria europea podrían ser irreversibles.
El régimen chino, un «rival sistémico» para la UE
En 2021, la OTAN designó inequívocamente a China como un competidor y una amenaza para el orden internacional, mientras que en 2022 la UE describió al Partido Comunista Chino (PCCh) como un «rival sistémico». En 2023, el G7, reunido en Hiroshima, dirigió reproches apenas disimulados al gobierno de Pekín, denunciando «coerción económica» por parte del régimen.
A finales de enero de 2024, los comisarios europeos presentaron una serie de iniciativas para proteger los intereses económicos de Europa, incluido el fortalecimiento del mecanismo de control de la inversión extranjera.
El objetivo de la UE era abordar los riesgos de seguridad económica y evitar que sus tecnologías e infraestructuras sensibles cayeran en manos de rivales como China.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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