La presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció el 29 de enero que quería «reiniciar el motor de la innovación» de la Unión Europea (UE).
Subrayó que su plan, que ofrece alivio normativo a las empresas, no significaba abandonar los compromisos medioambientales vigentes desde 2019. «Quiero ser muy clara: la Unión Europea mantiene el rumbo con respecto a los objetivos del Pacto Verde», dijo.
Mientras advertía en noviembre de 2024 que «nuestra libertad y soberanía dependen más que nunca de nuestro poder económico», la presidente de la Comisión afirma que quiere aliviar la presión fiscal a las empresas, simplificar las normas y reducir el coste de la energía.
Su nueva hoja de ruta, titulada «Brújula de Competitividad», establece las directrices para los próximos cinco años, manteniendo el énfasis en la neutralidad de carbono para 2050 y haciendo algunas concesiones a la industria.
«Reiniciar el motor de la innovación» en la UE
Esta «Brújula de competitividad» llega en un momento en el que Donald Trump ha anunciado nuevos aranceles para Europa y gigantescas inversiones en inteligencia artificial.
En respuesta, la presidente de la Comisión Europea declaró que era «hora de reiniciar el motor de la innovación» en Europa, al tiempo que aseguraba no abandonar el Pacto Verde, en particular la neutralidad climática de la UE.
«Los objetivos están grabados en piedra: tenemos que alcanzarlos para 2050. Es absolutamente vital y necesario que los alcancemos», insistió la dirigente alemana.
Sin embargo, Estados Unidos y China han cavado una brecha tecnológica con Europa, que está sumida en el estancamiento y la regulación. La UE pretende volver a la carrera aplicando las recomendaciones hechas el año pasado en los informes de los exjefes de gobierno italianos Enrico Letta y Mario Draghi. En particular, recomiendan inversiones de 800.000 millones de euros al año que los países del Norte no están dispuestos a conceder a los países del Sur, entre ellos Francia, que gasta demasiado.
Las primeras propuestas concretas para reducir la carga administrativa de las empresas y apoyar con ayudas a la industria limpia se esperan para el 26 de febrero, en un momento en que las numerosas leyes medioambientales aprobadas en los últimos años están en el punto de mira de empresas que amenazan cada vez más con trasladarse.
Decenas de leyes serán revisadas para reducir la carga administrativa, entre ellas un texto emblemático sobre el deber de diligencia de las empresas hacia sus subcontratistas, otro sobre información social y medioambiental, y el reglamento Reach para proteger la salud humana de los riesgos asociados a los productos químicos.
También se creará una nueva categoría de empresa mediana, entre pymes y grandes grupos, para aliviar la carga regulatoria de unas 30.000 empresas. Se crearía un régimen jurídico europeo específico, distinto de las 27 jurisdicciones nacionales, para permitir a las empresas innovadoras acceder a «normas armonizadas» en materia de quiebras, derecho laboral y fiscalidad.
Para los sectores con mayores dificultades, como el químico, el siderúrgico y el automovilístico, están previstos a partir de este año planes sectoriales específicos.
Mantener el Pacto Verde pero con energía nuclear
El vicepresidente Stéphane Séjourné prometió «un shock de simplificación sin tocar los objetivos medioambientales».
Desde la guerra de Ucrania, Europa ha perdido el suministro de gas ruso barato y sufre unos costes energéticos muy superiores a los de sus competidores internacionales. Para salvar su industria, la UE debe reducir su dependencia de los combustibles fósiles.
«Necesitamos seguir desarrollando nuestra producción energética a partir de fuentes renovables y, en algunos países, la energía nuclear», declaró Ursula von der Leyen en Davos, reconociendo el papel de la energía nuclear, que durante mucho tiempo había sido un tabú en Bruselas.
La «brújula» de la Comisión recomienda «facilitar los acuerdos de compra de energía a largo plazo» y acelerar la inversión en la red de transporte y el almacenamiento de energía.
Stéphane Séjourné también quiere acelerar la reapertura de las minas de metales raros en Europa y ya ha recibido 170 solicitudes de proyectos mineros o de investigación, que a menudo son cuestionados a nivel local por asociaciones ecologistas debido a su impacto en el medio ambiente.
El objetivo es reducir la dependencia europea, sobre todo de China. «Vamos a facilitar» la concesión de permisos, dijo el Comisario responsable de Estrategia Industrial.
La UE estudia «flexibilizar» las multas por CO2
Según un documento publicado el 29 de enero, Bruselas también está estudiando «flexibilidades» para evitar que los fabricantes de automóviles europeos se vean amenazados con multas si no cumplen los objetivos de emisiones de CO2 para 2025.
«Identificaremos soluciones inmediatas para preservar la capacidad de inversión de la industria, examinando posibles flexibilidades para garantizar que nuestra industria siga siendo competitiva, sin reducir la ambición global de los objetivos de 2025», declaró la Comisión Europea.
Este pasaje se añadió bajo la presión del Comisario europeo Stéphane Séjourné, que se había declarado contrario a medidas punitivas contra la industria.
«En cuanto a las multas vinculadas a las cuotas de vehículos limpios vendidos de aquí a 2025, personalmente me parecería extraño penalizar a unos actores a los que intentamos ayudar», mientras que sus competidores, «sobre todo chinos, no tienen las mismas limitaciones», declaró el Comisario de Estrategia Industrial en las columnas de Le Figaro.
«Es una de las primeras decisiones que debemos tomar rápidamente para el sector», insistió Stéphane Séjourné. La propia Ursula von der Leyen consideró «necesario» mostrar «flexibilidad y pragmatismo» en la aplicación de las normas.
Cada vez son más los fabricantes europeos de automóviles que se oponen a las multas que podrían imponérseles si no cumplen los objetivos de reducción de emisiones de CO2 para 2025.
Europa sigue dependiendo de las ayudas públicas
Ursula von der Leyen también subrayó que se introducirían ayudas públicas «específicas y simplificadas» para fomentar la transición ecológica de la industria.
Para lograr la máxima eficacia, Stéphane Séjourné quiere dar prioridad a los «100 mayores centros emisores de CO2», que representan más de la mitad de las emisiones industriales en Europa, para ayudarles a reducir sus emisiones de CO2 manteniendo su competitividad.
Se crearán nuevas etiquetas para desarrollar la demanda de productos bajos en carbono. Por ejemplo, Bruselas quiere desarrollar el acero «verde», cuya demanda es actualmente casi inexistente debido a los costes prohibitivos y al hecho de que el mercado mundial, muy competitivo, no cumple las normas medioambientales de la UE.
Reforzar la integración
El proyecto «brújula de competitividad» también incluye la creación de una plataforma para la compra conjunta de materias primas estratégicas. Sobre todo, Ursula von der Leyen anunció la introducción el año próximo de una «preferencia europea en la contratación pública» para determinadas tecnologías críticas.
Insistió en el desarrollo de múltiples asociaciones internacionales para hacer resistentes los suministros, también en tecnologías verdes (solar, eólica), digitales (chips) e ingredientes esenciales para medicamentos.
El mercado único europeo, que tiene más de 30 años, ha creado gigantes europeos en los sectores químico, aeroespacial y automovilístico. Pero, según los informes Draghi y Letta, adolece de puntos ciegos: las finanzas, pero también las telecomunicaciones, la energía y la defensa siguen fragmentadas por diferentes normativas nacionales.
«La eliminación de las barreras que aún persisten y la ampliación del mercado único contribuirán a la competitividad en todas sus dimensiones», afirma la Comisión, dejando de lado la competitividad de cada Estado miembro e intentando agruparlos bajo un conjunto común de normas.
Crear nuevos productos de ahorro europeos
La unificación de los mercados de capitales europeos es una prioridad para la Comisión Europea, que espera lograr en cinco años lo que no fue posible en diez.
De hecho, para unificar los mercados de capital europeos, sería necesario dejar de lado los intereses nacionales construidos a lo largo de siglos de regulaciones.
Europa tiene una moneda única, pero el inconveniente es que sus empresas emergentes no pueden recaudar grandes cantidades de dinero como sus competidores en Estados Unidos. A pesar de todo, los países europeos conservan particularidades económicas, ya se trate de países del Norte, del Sur o del Este.
Ursula von der Leyen declaró en Davos que quería dar el primer paso concreto hacia esta unificación: la creación de «nuevos productos europeos de ahorro e inversión», que se incluirían en las carteras de ahorro de los ahorradores de los distintos países europeos.
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