Durante mi vida, a mediados del siglo XX, Groenlandia era un tema poco conocido para la mayoría de los estadounidenses. Si algo sabían los estadounidenses sobre Groenlandia, era que era la respuesta a la pregunta trivial: «¿Cuál es la isla más grande del mundo?».
En las últimas décadas, los alarmistas climáticos han lanzado repetidas advertencias alarmantes sobre el peligroso aumento del nivel del mar a nivel mundial debido al derretimiento de los glaciares y la vasta capa de hielo de Groenlandia. Lamentablemente para los alarmistas, el famoso glaciar Petermann de Groenlandia ha estado acumulando hielo durante los últimos doce años, creciendo casi 16 kilómetros de longitud entre 2012 y 2024. De hecho, durante los últimos doce años, la pérdida de hielo en Groenlandia se ha reducido en dos tercios, lo que representa cinco milésimas del 1 % de la capa de hielo total, una cifra insuficiente para alterar la tendencia a largo plazo del aumento del nivel del mar a nivel mundial a un ritmo de 30 mm por década.
Sin embargo, en 2025 Groenlandia se convierte repentinamente en noticia. El presidente Donald Trump, citando la ubicación estratégica de Groenlandia como vital para la seguridad estadounidense e internacional, junto con la riqueza mineral en gran parte sin explotar de la isla, ha hablado abiertamente sobre la anexión de la isla por parte de Estados Unidos, incluso sugiriendo la posibilidad de usar la fuerza.
Si bien puede resultar estremecedor ante la insinuación poco delicada de Trump de una toma por la fuerza de un protectorado danés autónomo con una población de tan solo 57 000 habitantes, tiene toda la razón al afirmar que Groenlandia es estratégicamente importante, y lo ha sido durante mucho tiempo. Aprendí esto a mediados de la década de 1950.
Aquí debo desviarme a un capítulo en gran parte olvidado de la historia de la Guerra Fría. En la década de 1950, con el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) con armas nucleares, EE. UU. buscó formas de defenderse de la amenaza soviética. Las tácticas de defensa variaron desde escuelas primarias que realizaban simulacros que nos hacían a los niños doblarnos en patéticas bolitas de carne escondidas debajo de los escritorios de las aulas hasta la construcción de la Línea de Alerta Temprana Distante (DEW), una cadena de docenas de instalaciones de radar en el extremo norte del continente norteamericano y que se extiende hacia el este hasta Groenlandia.
Aunque pudiera parecer contradictorio para quienes mirábamos mapas planos del mundo y pensábamos que los soviéticos nos dispararían sus misiles balísticos intercontinentales al otro lado del Atlántico, la realidad geográfica de nuestro planeta es que la distancia más corta desde las plataformas de lanzamiento nuclear rusas hasta los objetivos en EE. UU. era, y es, la región polar y el océano Ártico. Los radares de la Línea DEW estaban diseñados para darnos tiempo suficiente para lanzar un contraataque y (con suerte) interceptar al menos algunos de los misiles entrantes.
Vi de cerca la Línea DEW. «Pop», el tío que nos dio un hogar a mi madre viuda y a mí, tenía excelentes habilidades de ingeniería y construcción. Trabajaba para Michigan Bell, que formaba parte del Sistema Bell, el principal contratista que trabajaba con el Departamento de Defensa para construir la Línea DEW.
En resumen, Pop: A pesar de haber servido a su país durante tres años en submarinos de la Marina de los Estados Unidos a mediados de la década de 1920, permaneciendo en la reserva desde entonces hasta la Segunda Guerra Mundial y cumpliendo cinco años de servicio activo en esa guerra (cuatro de ellos en el portaaviones Essex en el Pacífico), Pop, ahora de unos 50 años, no había terminado de servir a su país en condiciones extremas. Se ofreció como voluntario (¡lo que molestó mucho a mi tía!) para servir en el Ártico y fue nombrado superintendente adjunto a cargo de la construcción. Su superior inmediato se encargó de la contabilidad en casa, mientras que Pop vivió en el Ártico durante dos años (1955-1957) y supervisó personalmente la construcción de cada una de esas instalaciones de radar.
Trabajar en la Línea DEW no era para los débiles. Pop solía trabajar dos turnos de 10 horas en el mismo día. Había baños de agua a 30 grados bajo cero. Y largas horas de oscuridad en invierno. En más de una ocasión, los equipos palearon nieve durante una semana para preparar una pista improvisada para los aviones que llegaban con el equipo y los suministros necesarios, solo para que una tormenta de viento se desatara el día de la entrega prevista y arruinara toda la semana de trabajo, abortando así la entrega.
Todavía conservo un bote entero de diapositivas fotográficas que muestran más de una docena de aviones gravemente dañados al aterrizar en el hielo irregular; algunos de ellos en los que Pop iba de pasajero y otros aviones que esperaba. Recuerdo haber oído hablar de una víctima mortal: un hombre que cayó en una grieta. Construir la Línea DEW no fue nada fácil, y la principal ventaja fue que los trabajadores podían duplicar su salario habitual en Estados Unidos.
Como se mencionó anteriormente, Groenlandia, al igual que Alaska y Canadá, fue sede de instalaciones de la Línea DEW. De hecho, uno de los regalos que Pop trajo del Ártico fue un banderín de la «Base Aérea de Narsarsuak» en Groenlandia. Estoy seguro de que era el único niño de mi escuela que había oído hablar de Narsarsuak (hoy se escribe «Narsarsuaq»). Dato curioso: La pista de Narsarsuaq tiene una pendiente ascendente hacia el este, de modo que, en lugar de que los aviones despeguen contra el viento, todos despegan cuesta abajo hacia el oeste.
La Línea DEW cerró en 1993. Los satélites pueden detectar lanzamientos de misiles mucho antes que los radares terrestres, cuyas líneas de visión están limitadas por la curvatura terrestre. Sin embargo, Groenlandia sigue siendo estratégicamente importante. Representa un terreno fértil para las travesuras de Rusia y China. Y dado el potencial económico de sus yacimientos minerales, es comprensible que Trump quiera acercar Groenlandia a la órbita estadounidense. Solo espero que sus declaraciones directas no arruinen un buen acuerdo con los groenlandeses.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no necesariamente reflejan la opinión de The Epoch Times.
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times con el título: «Greenland’s Decades-Long Importance to the US»
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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