¿Qué explica el interés de la administración Trump por revisar el tratado del Canal de Panamá? Hay varias cosas.
Aunque técnicamente Panamá era propietaria del canal, China operaba los puertos en ambos extremos. Esto dio a Pekín la oportunidad de militarizar su control sobre el canal con infraestructuras de doble uso, lo que podría permitirle negar el acceso a esta vía acuática esencial, en particular para Estados Unidos.
China es el segundo mayor usuario del canal, por detrás de Estados Unidos. Algunos creen que la influencia de China ya ha provocado un aumento desproporcionado de los costes de tránsito para otros países y que viola la política de neutralidad de Panamá, negociada en un tratado con Estados Unidos en 1978.
La administración Trump consideraba que ese tratado ya se había incumplido y que, por tanto, sus exigencias a Panamá estaban justificadas. También consideraba que el control de facto del Canal de Panamá por parte de Pekín suponía una amenaza directa para los intereses económicos, militares y geopolíticos de Estados Unidos y sus aliados en la región y en todo el mundo.
La «estrategia de Panamá» se globaliza
En un contexto más amplio, el Partido Comunista Chino (PCC) ha reforzado su presencia e influencia en Iberoamérica, al igual que en muchas regiones estratégicas del mundo, principalmente a través de su titánico programa «Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI por sus siglas en inglés)». Este programa, a menudo denominado «Nueva Ruta de la Seda», pretende reforzar la influencia geopolítica de China en todo el mundo mediante la conexión con mercados de Asia, África, Europa, Oceanía y América Latina a través de la inversión en una serie de grandes infraestructuras de transporte, energía y telecomunicaciones.
Se ha acusado al ICR de influencia política e infiltración, y también se le ha criticado a menudo por crear trampas de deuda para los países participantes, lo que se traduce en cierta pérdida de soberanía y control sobre los puertos y otras infraestructuras construidas por China.
La cesión por parte de Panamá del control económico del canal a Pekín es un excelente ejemplo de la estrategia global del partido-estado chino.
Su «estrategia de Panamá» es un medio para hacerse sistemáticamente con el control de vías fluviales, rutas marítimas y puertos estratégicos de todo el mundo.
Los principales elementos de esta estrategia son establecer una presencia naval global, extender su influencia a través de los acuerdos ICR y construir emplazamientos militares e islas artificiales militarizadas en lugares clave de todo el mundo. El objetivo es ampliar el poder del régimen chino para subvertir el sistema de comercio mundial y la política de apertura de rutas marítimas respaldada por Occidente. El Canal de Panamá es una de las muchas vías marítimas estratégicas que China solía controlar mediante inversiones en infraestructuras y/o presencia militar.
El gran juego de Pekín
Para Pekín, la cuestión más importante es el Mar de China Meridional. Teniendo en cuenta que esta región está cerca de China y que por ella pasan cada año unos 3 billones de dólares en comercio (un tercio del tráfico marítimo mundial), China ha construido allí islas artificiales e instalaciones militares para afirmar su dominio. Ni que decir tiene que esto supone un desafío directo para la seguridad de los países de la región, desde Corea del Sur hasta Japón y Taiwán. Esta situación ha provocado crecientes tensiones entre China y sus vecinos y potencias mundiales, en particular Taiwán y Estados Unidos
El Estrecho de Malaca es otro paso muy importante para el comercio mundial, con una fuerte presencia comercial china a través del BRI. Con el 60% de sus importaciones y el 80% de sus importaciones de petróleo de Oriente Medio pasando por el Estrecho de Malaca, es una vulnerabilidad estratégica para Pekín.
El régimen chino también ejerce una influencia considerable en la zona económica del Canal de Suez. Egipto participa en el BRI. El Canal de Suez, que se encuentra en su territorio, es un paso vital que une el mar Mediterráneo con la parte superior del mar Rojo, lo que permite a China vigilar y posiblemente controlar el comercio entre Europa, Asia y África.
A través del BRI, China también está presente a lo largo de otras vías fluviales clave y cuenta con instalaciones militares cerca de estas rutas o en ellas, sobre todo en el caso del Estrecho de Ormuz.
Este importante «cuello de botella» del petróleo une el Golfo Pérsico con el Mar Arábigo y el resto del mundo. China ha establecido una asociación estratégica con Irán, que controla el Estrecho.
Pekín también tiene una base militar estratégica en Yibuti, que le permite proyectar su poder militar sobre el Mar Rojo y el Golfo de Adén.
¿Pueden contrarrestarse las grandes ambiciones de Xi Jinping?
La estrategia de aumentar el poder marítimo de China ha estado vigente desde la llegada del líder del PCCh, Xi Jinping, al timón de China en 2013. La toma de control de las principales vías fluviales refleja su estrategia más amplia de dar forma al flujo de mercancías y energía a través de los principales «cuellos de botella» del mundo.
El objetivo es garantizar el ascenso de China a la hegemonía mundial sobre la base de cuatro áreas estratégicas: dominio económico, presencia y poder militar estratégico sin rival, influencia geopolítica sin control en todas las regiones comerciales del mundo y seguridad energética.
Por definición, para que los planes del líder del PCCh tengan éxito, el mundo democrático debe fracasar. El «sueño chino» de hegemonía global depende de la capacidad del régimen para destronar primero a Estados Unidos como primera potencia occidental en cada una de estas áreas. Estas son las verdaderas ambiciones de Xi Jinping y su Partido Comunista.
Parece que la administración Trump no sólo es consciente de las ambiciones de Pekín, sino que también está dispuesta a desafiarlas.El reciente anuncio de un consorcio estadounidense de inversores, liderado por BlackRock, de comprar los dos puertos en las entradas del Canal de Panamá al gigante de Hong Kong CK Hutchison, parece ser un punto de partida.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de Epoch Times.
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